Fils et héritier du grand patriote Louis-Joseph Papineau, Amédée a été seigneur de la Petite-Nation et a longtemps habité dans son manoir de Montebello. À 27 ans, il épouse à Saratoga Springs (New York) Mary Westcott. En 1890, après le décès de cette dernière, il convole en secondes noces avec Martha Jane Iona Cullen, de 55 ans sa cadette, en 1896. Il abjure alors sa foi catholique et adopte définitivement la foi presbytérienne. C’est en son manoir familial de Montebello qu’il s’éteint le 23 novembre 1903, à l’âge de 84 ans.
Plus de 70 ans après la mort d’Amédée, une vieille dame du village fait une confidence : « Amédée Papineau a été empoisonné.» Le doute s’installe chez les historiens. La controverse autour de l’homme, presbytérien, considéré comme l’un des plus importants libres penseurs du XIXe siècle, nourrit le mythe. » Il faut se remettre en contexte. Durant toute sa vie, et surtout vers la fin, Papineau a toujours été à l’encontre de tout s’exposant ainsi aux préjugés de tous. Apostat marié à une Américaine, puis à une servante, ayant ensuite des enfants élevés en anglais, bref, tout ça sème un doute.